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 l Niño est le nom donné a une
perturbation de l'océan et de l'atmosphère dans l'Ocean
Pacifique, entre la côte ouest du continent Américain (USA,
Mexique et Perou) et l'Océanie/Asie du Sud-Est. |
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| Cette pertubation se reproduit régulièrement, et a des conséquences météorologiques très importantes pour la planète. |
| Pour voir une animation "satellite" (64K), cliquez |
| En conditions "normales", c'est à dire en dehors des périodes d'activité de "El Niño", les Alizés, qui sont des vents soufflant d'est en ouest, poussent les eaux chaudes de la surface de l'Ocean Pacifique, des côtes de l'Amérique vers l'Asie et L'Océanie. Les eaux froides des profondeurs de l'océan remontent alors prendre la place des eaux chaudes. |  |
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Pendant "El Niño", pour des raisons trés complexes, les Alizés faiblissent et les eaux chaudes dérivent depuis l'Océanie et l'Asie pour venir se concentrer sur la côte ouest de l'Amérique. |
| En periode "normale", quand les
Alizés poussent les eaux chaudes du Pacifique vers l'ouest, la hauteur
de l'océan peut être 50 cm plus haute en Indonésie qu'au
Pérou, et la température de l'eau peut s'élever de plus de
8 degrés centigrade en Indonésie. Pour prendre ces mesures, plusieurs organismes scientifiques |
et météorologiques
ont installé un immense réseau de bouées- balises,
amarées ou dérivantes, et  qui relèvent la température de l'eau, la force des vents et des courants, la hauteur de l'océan. |
Ces bouées envoient
leurs informations tous les jours au moyens de satellites vers des ordinateurs
qui imitent le phénomène naturel afin de le prévoir : c'est ce que l'on appelle "modéliser" (faire une maquette animée qui tente de reproduire la réalité sur un écran d'ordinateur). |
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"El niño", les conséquences... |
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Il provoque des catastrophes L'évaporation des eaux chaudes de l'Océan Pacifique est
à l'origine de la saison des pluies en Asie. En contre partie, de l'autre côté de l'océan pacifique, sur les côtes de l'Amérique, la pluie provoque des inondations et le nombre d'orages tropicaux et d'ouragans augmente très sensiblement. |
Il perturbe l'économie En conditions "normales", les eaux froides qui remontent du fond de l'océan vers la surface sont extrèmement riches en plancton et micro-organismes. La remontée de ces eaux vers la chaleur et la lumière du soleil provoque une véritable explosion de vie qui est à l'origine de la richesse en poisson des eaux de la côte péruvienne et écuatorienne. En présence de "El Niño", ce mécanisme ne fonctionne plus et la quantité de poissons péchés sur les côtes Américaines chute très fortement mettant gravement en danger l'économie des pays côtiers. En Asie du Sud-Est et en Océanie, la sécheresse limite très gravement les récoltes et menace la survie d'une grande partie de la population. |
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"L'Historique... |
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| On peut retrouver des informations
indiquant que "El Niño" existe au moins depuis 1567 . Grâce aux relevés météorologiques de pression atmosphérique en Australie, faits à Tahiti et à Darwin, |
on sait depuis peu qu'une grande
différence dans ces pressions atmosphériques est une signature
de "El Niño". Ci-dessous, un relevé depuis l'année 1802 |
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| Les mesures de température faites dans
l'océan ne commencent que en 1950, et donc seulement depuis cette date
on peut vraiment mesurer l'ampleur du phénomène. Les prévisions pour la fin de l'année 1997 et le début de l'année 1998 ne sont pas trés réjouissantes, et il se pourrait que l'on soit, cette fois encore, devant un niño très puissant |
Parmi
les derniers passages de "El Niño" on se souvient surtout de celui de
1982/83 car il fut particulièrement fort. Les dégats furent évalués à 13 milliards de dollars et il y eut plusieurs milliers de victimes. Le programme scientifique d'etude du phénomène a démarré suite à ces catastrophes.. |
| Prévision On ne peut pas empêcher "El Niño" de se produire, on peut seulement essayer de le prévoir et de prévenir des effets néfastes qu'il peut avoir. |
Conséquences Il modifie le climat sur une bonne partie de la planète, des inondations et des tempêtes sur les côtes américaines, de la sécheresse en Asie et en Océanie |
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Prévention 2000 |
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